|  |  | la guerre des Gaules |
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| Limites de la période | |
| Début : -58 = Appelées par les Eduens, les troupes romaines de Jules César rentrent en Gaule Chevelue Fin : -51 = Prise de la forteresse d'Uxellodunum | |
| Résumé | |
| Appelées à l'aide contre les Helvètes par les Eduens,
les troupes romaines de Jules César pénètrent dans la Gaule Chevelue.
Elles vont progressivement, en plusieurs campagnes annuelles, se rendre maîtresses de la Gaule.
Une tentative d'invasion de la Grande Bretagne se soldera par un echec.
En -52, un jeune chef arverne du nom de Vercingétorix
tente de restaurer à son profit l'autorité du Brenn
et suscite un soulèvement général des peuples de la Gaule contre l'occupant.
Les romains sont mis en difficulté, mais Vercingétorix et les siens se laissent acculer dans Alésia.
A l'issue d'un long siège, ils doivent se rendre.
Les derniers ilôts de résistance sont vite réduits, et la Gaule devient définitivement romaine.
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| Pour en savoir plus sur la guerre des Gaules : |
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| -58 : Appelées par les Eduens, les troupes romaines de Jules César rentrent en Gaule Chevelue. |
Les Eduens sont attaqués par les Helvètes, eux mêmes fuyant devant les Suèves.
Ils appellent leurs alliés romains à la rescousse.
Jules César, le nouvel et ambitieux gouverneur de la Province,
voit dans cette intervention le moyen de pousser ses pions.
Il rêve de conquérir la Gaule ce qui serait un tremplin formidable pour sa carrière politique.
|  | | Roi de carreau = Jules César |
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Les Helvètes sont battus à la bataille du mont Beuvray, où se situe Bibracte
(près d'Autun) la capitale des Eduens. L'Helvétie est annexée par Rome.
Les Romains arrêtent également en Alsace les Germains du chef Arioviste
qui avaient franchi le Rhin.
| -57 : Les troupes romaines commencent la conquête de la Gaule. |
César bat les Nerviens belges et soumet la Belgique, tandis que son lieutenant Labienus bat les Armoricains.
| -56 : Les Venètes, les Aquitains et les Ibères sont soumis. |
La puissante flotte vénètes est anéantie pat les armées de César,
tandis que Labienus bat les Aquitains révoltés.
| -55 et -54 : Tentative de conquête de la Grande Bretagne par César. |
César commence par battre le chef Cassivelaunus,
mais les celtes de Grande Bretagne lui taillent plusieurs légions en pièces.
A cause de ces revers et des révoltes sur le continent, il abandonne la conquête de l'île.
|  | | Jules César - Photographie utilisée avec l'aimable autorisation de l'équipe du spectacle Jules César de Trans sur Erdre |
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| -54 : Les Eburons conduits par Ambiorix se révoltent. |
Les Nerviens et les Trévires se joignent aux Eburons.
César fait réprimer ces révoltes.
Il tente ensuite le passage du Rhin.
| -53 : César convoque une assemblée de chefs gaulois à Lutèce. |
La future Paris entre dans l'Histoire.
Les Senons et les Carnutes font leur soumission.
Un jeune noble arverne tente de pousser son peuple au soulèvement.
D'abord chassé de Gergovie, il bat la campagne et revient avec des partisans.
Il se fait proclamer chef des Arvernes.
Son nom est Vercingétorix,
ce qui signifie « grand roi des guerriers ».
 | | Vercingétorix, chef de l'armée gauloise - Gravure extraite d'un manuel scolaire de 1968 |
| | janvier -52 : Les chefs gaulois se réunissent pour décider du soulèvement général des peuples de la Gaule. |
Le rassemblement a lieu en forêt des Carnutes, près d'Autricum (Chartres).
Le soulèvement général est décidé. Vercingétorix est proclamé chef.
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| janvier -52 : Début du soulèvement par la prise de Cénabum (Orléans). |
Fufius Cita et d'autres marchands romains sont massacrés.
César décide de frapper fort. Il reprend et brûle Cenabum.
Les Gaulois décident de pratiquer la politique de la terre brulée devant les légions romaines.
Ils brûlent eux-mêmes villes et villages.
Ils ne peuvent cependant se résoudre à brûler Avaricum (Bourges)
leur plus belle ville et tentent de la défendre.
| mars-avril -52 : Prise d'Avaricum (Bourges). |
La ville est enlevée par les troupes romaines,
malgrès l'armée gauloise de soutien qui stationnait dans les forêts alentours.
Sur les 4000 défenseurs, seulement 800 réussisent à s'échapper.
|  | | Prise d'Avaricum - Photographie utilisée avec l'aimable autorisation de l'équipe du spectacle Jules César de Trans sur Erdre |
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 | | Vercingétorix - Photographie utilisée avec l'aimable autorisation de l'équipe du spectacle Jules César de Trans sur Erdre |
| Pour en finir une bonne fois pour toute, César décide de frapper au coeur de la rebellion,
c'est-à-dire la ville natale du chef Vercingétorix : Gergovie (près de Clermont Ferrand).
Vercingétorix fait couper tous les ponts pour ralentir l'armée romaine et se retranche dans Gergovie.
| juin -52 : Siège de Gergovie. |
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César lance l'assaut, et les troupes romaines trouvent une faiblesse dans les remparts.
Cependant, les cavaliers gaulois lancent une contre-attaque qui balaie les légionnaires qui se débandent.
Les romains laissent des centaines de soldats sur le terrain.
Ecoeuré, César lève le siège.
La révolte prend de plus en plus d'ampleur.
Les peuples traditionnellement alliés de Rome, tels les Eduens, rentrent dans la révolte.
César reflue vers le sud avec ses légions, abandonnant la Gaule !
 | | Légions romaines en marche - tiré de «Les Légions perdues» (série Alix de Jacques Martin) |
Les Gaulois ne résistent pas à l'envie de tailler complètement en pièce les envahisseurs en retraite.
| juillet -52 : La cavalerie gauloise se jette sur l'armée romaine en retraite à Aignay le duc. |
Les romains se mettent en formation de défense.
Les charges gauloises s'écrasent sur le mur de fer des boucliers romains,
tandis que les auxiliaires germains des romains font des ravages.
La charge triomphale se transforme en carnage et en débacle.
Brisée, la cavalerie gauloise doit battre en retraite, talonnée par les romains.
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Les gaulois en déroute s'enferment dans Alésia, l'oppidum des Mandubiens.
César vient mettre le siège et entoure l'oppidum d'un ensemble fortifié.
| août -52 : Début du siège d'Alesia. |
 | | le siège d'Alésia - Gravure extraite d'un manuel scolaire de 1968 |
| Alesia n'était pas préparée à abriter autant d'hommes pour un siège.
Les vivres viennent rapidement à manquer.
Vercingétorix commence par renvoyer les cavaliers, puis jette dehors les « bouches inutiles ».
Coincés entre Alesia et les retranchements romains, femmes, vieillards et enfants vont mourir de faim.
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Pendant ce temps, une prodigieuse armée de secours s'est constituée à Bibracte chez les Eduens.
Quand elle s'ébranle enfin, elle est constituée de 8000 cavaliers et 200 000 guerriers,
le tout commandé par quatre chefs.
L'armée vient s'écraser sur les fortifications romaines.
Vercingétorix tente une sortie héroïque et desespérée.
Il est à deux doigts de passer, mais les légions romaines réussissent à maintenir le blocus.
Au bout de 6 semaines, Vercingétorix doit se rendre à César.
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Seuls les Carduques (habitants la région de Cahors) résistent encore.
César les soumet et prend leur place forte.
| -51 : Prise de la forteresse d'Uxellodunum. |
 | | Triomphe de Jules César - Photographie utilisée avec l'aimable autorisation de l'équipe du spectacle Jules César de Trans sur Erdre |
| La Gaule Chevelue est devenue romaine.
Jamais ne fut plus vrai l'adage «l'histoire est écrite par les vainqueurs».
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