Les Germains forment un groupe de peuples d'origine indo-européenne. Leur parenté est essentiellement linguistique, tous leurs autres caractères politiques, culturels et économiques étant le plus souvent très différents d'un peuple germanique à l'autre.

Les germains apparaissent dans l'histoire dans un vaste ensemble géographique comprenant l'Allemagne, la Scandinavie et l'Europe centrale jusqu'aux rives de la mer Noire. On pourrait simplifier en disant que ce sont « les voisins du nord de l'Empire romain ».

Les différentes migrations (le plus souvent lente et progressives, mais parfois brusques au court d'une invasion armée) de ces peuples vers l'Empire romain durant les premiers siècles de notre ère ameneront la desintégration de l'Empire romain d'Occident, et son remplacement par une mosaique de nouveaux royaumes barbares créés par quelques uns de ces peuples.

Certains peuples germains se sont réunis en confédération, citons en particulier :

• les les Francs
  font partie des Germains[Peuple] Francs
• les Alamans