Les peuples celtes ont chacun eu leur culture propre, mais de grands traits commns subsistent :

• Une grande valeur guerrière. Les celtes furent reconnus et craints en tant que grands guerriers. D'une part, de grandes expéditions (dont Rome et la Grèce firent les frais) marquèrent longtemps les esprits, et d'autre part ils furent utilisés efficacement comme mercenaires (par exemple par les Carthaginois).
• Un peuple d'art et de fête. Les celtes apparaissent le plus souvent comme des peuples appréciant la bonne chère. Leur art, souvent inspiré à la base de techniques des autres peuples, est très vite particularisé et personnalisé. Les entrelacs, les représentations humaines et de la nature sont utilisés. L'art celte se caractérise souvent par une recherche de la stylisation.
• Une tradition religieuse commune. Les peuples celtes ont une religion très tournée vers la nature. Les membres principaux de leur clergé, les druides, sont très influents. On leur impute, pour des raisons de secret et de traditions, le rejet de l'écriture, connue des celtes, mais très peu utilisée. Ceci nous prive de tout témoignage écrit de leur part sur leur culture, leur art, leur histoire et leur religion. L'enseignement et la transmission du savoir se faisaient ainsi oralement. C'est cette logique qui donnait une grande importance aux fameux bardes.