L'Empire romain vit dans le confort de la la Pax Romana
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Nombre d'evenements liés : 2[Période] paix romaine. Les peuples conquis jadis sont romanisés, en particulier en Gaule où l'assimilation de la culture romaine est totale. L'aboutissement de cette assimilation est l'édit de Caracalla qui accorde la citoyenneté romaine à tous les habitants libres de l'Empire.

Les forces qui domineront l'Europe future commencent à se manifester. Le Christianisme est toujours persécuté, mais reste présent et emporte de plus en plus d'adhesion, en particulier en Orient. Sur les frontières de Germanie, les barbares sont menaçants. Au milieu du siècle, les francs et d'autres peuples profitent de l'affaiblissement des défenses romaines pour deferler pour la première fois en Gaule.

Les romains réussissent à les fixer comme fédérés. Le loup est desormais dans la bergerie. Ces invasions ont amené des désordres et appauvri la Gaule. De graves troubles en résultent : l'empire des Gaules et les bagaudes.

Devant les difficultés à maintenir l'Empire en un tout cohérent, Dioclétien fait une première tentative de partage du pouvoir impérial : la Tétrarchie.